นั้นก็คือลูกฟุตบอลที่ใช้ในการแข่งขัน...ซึ่งทางเจ้าภาพได้ให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก
และได้เปิดตัวนวัตกรรมใหม่ของลูกบอล...ที่ใช้ทำการแข่งขันใน EURO 2008 เมื่อไม่นานมานี้เอง
ซึ่งมีชื่อว่า... EUROPASS
เรามาติดตามรายละเอียดเกี่ยวกับนวัตกรรมใหม่นี้ได้เลยนะคับ...
ยูโรพาส (EUROPASS)นวัตกรรมลูกหนังแห่ง ยูโร 2008
แทบจะกลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติไปแล้ว สำหรับการแข่งขันกีฬารายการใหญ่ๆทั้งหลายที่จะต้องมีการเปิดตัวผลิตภัณฑ์กีฬาที่เป็นนวัตกรรมใหม่ล่าสุด เพื่อให้สอดคล้องกับโลกที่หมุนไปข้างหน้าทุกวัน ซึ่งที่กล่าวมานั้นไม่ว่าจะเป็นชุดที่ใช้ในการแข่งขัน หรืออุปกรณ์ที่ใช้แข่งขันกีฬาในประเภทต่างๆ ไม่เว้นแม้แต่กีฬายอดนิยมอย่าง ฟุตบอล
ซึ่งจะว่าไปการแข่งขันฟุตบอลทัวร์นาเมนท์ใหญ่ๆในระยะหลัง บรรดาประเทศที่เป็นเจ้าภาพต่างก็พยายามงัดนำเอานวัตกรรมใหม่ล่าสุดของตนมาอวดโฉมให้ผู้คนได้สัมผัสกันอย่างต่อเนื่องถึงเทคโนโลยีที่ล้ำสมัย
และฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป หรือ ยูโร 2008 ที่กำลังใกล้เข้ามานี้ ทางบริษัท ADIDAS บริษัทผลิตเครื่องกีฬายักษ์ใหญ่สัญชาติเยอรมัน ซึ่งก่อตั้งมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1924 และเป็นบริษัทที่ได้รับการคัดเลือกให้ออกแบบลูกฟุตบอลที่จะนำมาใช้ในการแข่งขันศึกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปที่ประเทศออสเตรีย ร่วมกับสวิตเซอร์แลนด์ ก็ได้เปิดตัว ลูกฟุตบอลรุ่นใหม่สำหรับใช้แข่งขันในทัวร์นาเมนท์นี้ ซึ่งแน่นอนว่า เป็นนวัตกรรมใหม่ทั้งทีก็ย่อมมีอะไรที่ไม่ธรรมดาซ่อนอยู่อย่างแน่นอน แต่ความไม่ธรรมดาของลูกฟุตบอลที่มีชื่อว่า “ยูโรพาส” EUROPASS นี้จะอยู่ที่ตรงไหนกัน....?
คำตอบก็อยู่ที่ การที่ ADIDAS นำเอาอาดิดาสเทคโนโลยี PSC- Texture ซึ่งถือเป็นนวัตกรรมใหม่ล่าสุดในวงการฟุตบอลมาใช้ในการออกแบบ ซึ่งมีผลให้เพิ่มความหนืดในการสัมผัสบอล และช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการปั่นไซด์โค้งได้มากขึ้น เมื่อใช้ลูกฟุตบอลที่มีนามว่า EUROPASS
ไม่เพียงเท่านั้น การที่ ADIDAS ใช้เทคนิคแรงดันความร้อนอัด ลูกบอลจึงกลมมนไร้รอยตัดเย็บทำให้นักฟุตบอลสามารถควบคุมลูกฟุตบอลได้ดีขึ้น อีกทั้งยังออกแบบ EUROPASS ให้มีรูปลักษณ์ภายนอกที่สะดุดตาด้วยการใช้หนังสังเคราะห์พิเศษสีเงินเมททาลิค ทำให้ดูทันสมัย แต่ยังคงความคลาสสิค ด้วยลวดลายบนลูกบอลเป็นทรงกลมสีดำ สื่อถึงตำนานลูกบอลขาว-ดำในยุคแรก รวมถึงการเพิ่มสีสันด้วยริ้วสีแดงซึ่งมีความหมายเพราะเป็นสีประจำธงชาติ ของประเทศออสเตรีย และสวิสเซอร์แลนด์ ที่ร่วมกันเป็นเจ้าภาพการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปในครั้งนี้
นอกจากนั้น หากนำเอาลูกฟุตบอล EUROPASS ที่จะใช้ในการแข่งขันยูโร 2008 มาเปรียบเทียบกับมาตรฐานของลูกฟุตบอลตามที่สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติหรือ FIFA กำหนดไว้ ก็จะพบว่า ลูกฟุตบอลของ ADIDAS รุ่น EUROPASS นี้มีมาตรฐานสูงเกือบถึงเกณฑ์ที่ทาง FIFA กำหนดเอาไว้ในหลายด้านด้วยกัน อาทิ
ความยาวเส้นรอบวง ทางสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติหรือฟีฟ่าได้กำหนดให้ลูกฟุตบอลที่ได้มาตรฐานจะต้องมีความยาวของเส้นรอบวงอยู่ในระดับตั้งแต่ 68.5 – 69.5 เซนติเมตร ในขณะที่ ADIDAS EUROPASS มีความยาวเส้นรอบวงอยู่ในระดับ 69.0 – 69.25 เซนติเมตร หรือมีส่วนต่างเพียงร้อยละ 0.25 เท่านั้นน้ำหนักของลูกฟุตบอล ตามมาตรฐานของฟีฟ่า
ขณะที่น้ำหนักของลูกฟุตบอลจะต้องมีน้ำหนักอยู่ในช่วงระหว่าง 420 – 445 กรัม ซึ่งช่วงน้ำหนักของ ADIDAS EUROPASS จะอยู่ในระหว่าง 441 – 444 กรัม ซึ่งนั่นเป็นเพราะว่า การสูญเสียแรงดัน เนื่องจากในการแข่งขันฟุตบอลในแต่ละนัด ลูกฟุตบอลจะถูกเตะ ถูกโหม่ง และได้รับการกระทบกระเทือนโดยเฉลี่ยแล้ว 2,000 ครั้ง ตลอด 90 นาที ซึ่งนั่นย่อมเป็นธรรมดาที่ลูกฟุตบอลแต่ละลูกจะต้องสูญเสียแรงดันไปบ้างจากการถูกกระทบกระแทกตลอดทั้งเกม ซึ่งมาตรฐานของฟีฟ่า ก็กำหนดเอาไว้ว่า ลูกฟุตบอลที่มีมาตรฐานจะต้องสูญเสียแรงดันได้สูงสุดร้อยละ 20 ในขณะที่ ADIDAS EUROPASS มีการสูญเสียแรงดันเพียง ร้อยละ 11 เท่านั้น
ซึ่งคุณสมบัติทั้ง 3 ประการที่ยกมาเป็นตัวอย่างข้างต้น ถือเป็นความพิเศษที่ทางADIDAS ใช้เวลาในการวิจัย ค้นคว้า และพัฒนาเป็นเวลาหลายปีกว่าจะสัมฤทธิ์ผลออกมาเป็น ADIDAS EUROPASS เพื่อตอบรับทัวร์นาเมนท์ยูโร 2008
